Chục năm trướcáncálócgầnđâyLànsóngẩmthựcmớihaytràolưunhấtthờlưu ý khi làm việc tự do， nhắc đến cá lóc， người ta nghĩ ngay đến nồi cháo nóng hổi hay đĩa cá kho tộ đậm đà trong bữa cơm gia đình. Nhưng quán cá lóc gần đây mọc lên như nấm sau mưa， đặc biệt ở các đô thị lớn. Chỉ riêng quận 7， TP.HCM。từ đầu năm đến nay đã có ít nhất 5 quán cá lóc mới khai trương， theo khảo sát của người viết. Điều gì đang xảy ra?Anh Nguyễn Văn Hùng， chủ quán Cá Lóc Đồng Quê trên đường Nguyễn Thị Thập， cho biết doanh thu trung bình mỗi ngày của quán đạt 15 triệu đồng， gấp ba lần so với quán cơm bình dân trước đây anh từng mở. “Khách quen của tôi phần lớn là dân văn phòng và các gia đình trẻ. Họ thích vị cá lóc đồng chắc thịt， ít xương， lại chế biến được nhiều món: nướng。kho， canh chua， lẩu” anh Hùng nói. Quán cá lóc gần đây không chỉ phục vụ món truyền thống mà còn biến tấu với sốt me， sốt tiêu đen， thậm chí cá lóc nướng muối ớt kiểu Tây Nguyên. Một nhân viên phục vụ tại quán Cá Lóc 79 trên đường Lê Văn Việt， quận 9， chia sẻ rằng lượng khách tăng 40% so với cùng kỳ năm ngoái， đặc biệt vào cuối tuần.
Tuy nhiên， không phải quán cá lóc gần đây nào cũng thành công. Chị Trần Thị Mai， chủ một quán cá lóc trên đường Phan Xích Long， quận Phú Nhuận， đã phải sang nhượng mặt bằng sau sáu tháng mở cửa. “Tôi nghĩ cá lóc dễ ăn， nhưng khách phàn nàn giá hơi cao so với quán bình dân. Một phần cá lóc nướng ở đây bán 180.000 đồng， trong khi quán khác chỉ 120.000 đồng. Chưa kể cá lóc nuôi khác cá lóc đồng， thịt nhão hơn” chị Mai phân trần. Thực tế， nguồn cá lóc đồng tự nhiên ngày càng khan hiếm， nhiều quán phải nhập cá lóc nuôi từ các tỉnh miền Tây với giá dao động 60.000-80.000 đồng/kg。tùy loại. Điều này lý giải vì sao một số quán cá lóc gần đây chọn cách chế biến đa dạng để bù đắp chi phí， nhưng cũng dễ rơi vào bẫy “đắt mà không ngon”.Nhìn rộng ra， sự bùng nổ của quán cá lóc gần đây phản ánh xu hướng quay về món ăn dân dã của người tiêu dùng sau giai đoạn dịch bệnh. Khảo sát nhanh của chúng tôi trên 50 thực khách tại ba quán cá lóc ở TP.HCM cho thấy 68% chọn cá lóc vì “ngon， bổ， rẻ hơn thịt bò”。22% vì “muốn đổi vị sau nhiều ngày ăn gà rán， pizza”. Chị Lê Thu Hà， một khách hàng thường xuyên tại quán Cá Lóc Bà Tám ở quận Bình Thạnh， nhận xét: “Cá lóc kho tộ ở đây ngon， nhưng tôi thấy nhiều quán mới mở phục vụ chậm， cá ướp chưa thấm. Chỉ những quán có bí quyết riêng mới trụ được”Vậy quán cá lóc gần đây là cơ hội hay cạm bẫy?
Với người kinh doanh， đây là mảng thị trường ngách đáng thử nếu biết kiểm soát nguyên liệu và giữ giá hợp lý. Với thực khách， đừng vội tin vào những biển hiệu “cá lóc đồng” rầm rộ. Hãy thử một lần， nhưng nhớ để ý đến độ tươi của cá và cách nêm nếm. Bởi suy cho cùng， một quán cá lóc ngon không nằm ở tên gọi hay vị trí đắc địa， mà ở chỗ miếng cá có thực sự chắc。ngọt và thấm đượm hồn quê hay không.
