Chỉ riêng trong tháng 8 vừa quaỚtngonViệtNamTừvùngtrồngtruyềnthốngđếncơnsốtxuấtkhẩchia sẻ về quản lý thời gian， một hợp tác xã ở huyện Châu Thành (Tiền Giang) đã xuất khẩu gần 12 tấn ớt ngon sang thị trường Hàn Quốc. Con số ấy khiến nhiều người trồng ớt nơi đây vừa mừng vừa lo – bởi giá thu mua tại ruộng đã tăng gấp rưỡi so với cùng kỳ năm ngoái. Anh Nguyễn Văn Hải。một nông dân có hơn 20 năm gắn bó với cây ớt， cho biết: “Chưa bao giờ tôi thấy thương lái đến tận vườn đặt cọc sớm như vậy. Ớt ngon bây giờ không chỉ để ăn， mà còn là ‘vàng đỏ’ thực sự”Ớt ngon – theo cách gọi dân dã của người miền Tây – thường là những trái ớt chỉ thiên， vỏ mỏng， cay nồng nhưng không gắt， để lại vị ngọt hậu nơi đầu lưỡi. Khác với ớt Trung Quốc hay ớt Thái Lan thường to trái， màu đỏ sậm， ớt ngon Việt Nam nhỏ， thon， khi chín có màu đỏ tươi như son. Chính cái vị cay thanh tao ấy khiến các đầu bếp ở Tokyo hay Seoul phải săn lùng. Chị Trần Thị Mai， chủ một cơ sở thu mua tại huyện Củ Chi (TP.HCM)， kể rằng có đối tác Nhật Bản yêu cầu gửi mẫu thử ba lần。
cuối cùng họ chọn ớt ngon vì “độ cay ổn định và mùi thơm tự nhiên không lẫn tạp chất”.Điều làm nên sự khác biệt của ớt ngon nằm ở thổ nhưỡng. Vùng đất phù sa ven sông Tiền， sông Hậu quanh năm được bồi đắp。cộng với khí hậu hai mùa mưa – nắng rõ rệt， tạo ra trái ớt có hàm lượng capsaicin cao hơn hẳn nơi khác. Một nghiên cứu độc lập của Viện Khoa học Kỹ thuật Nông nghiệp miền Nam công bố hồi tháng 6 cho thấy ớt ngon trồng tại An Giang có chỉ số cay đạt 45.000 – 50.000 SHU， trong khi ớt cùng loại ở một số tỉnh phía Bắc chỉ đạt 30.000 SHU. Không chỉ cay， ớt ngon còn giàu vitamin C gấp 1，5 lần cam tươi – một chi tiết ít ai để ý nhưng lại là lý do khiến các công ty thực phẩm chức năng tìm đến.Thế nhưng， câu chuyện không chỉ toàn màu hồng. Dịch bệnh trên cây ớt， đặc biệt là bệnh thán thư và virus xoăn lá， đang khiến nhiều vườn ớt ngon ở Đồng Tháp， Vĩnh Long phải nhổ bỏ. Ông Lê Thành Trung， Chi cục trưởng Chi cục Trồng trọt và Bảo vệ thực vật tỉnh Đồng Tháp。thừa nhận: “Năng suất ớt ngon năm nay giảm khoảng 15% do thời tiết thất thường. Nông dân muốn giữ giống ớt ngon thuần chủng thì phải chấp nhận rủi ro cao hơn trồng ớt lai” Một số hộ đã chuyển sang trồng trong nhà màng， nhưng chi phí đầu tư ban đầu lên tới 300 triệu đồng mỗi sào – bài toán không dễ giải với nông dân nhỏ lẻ.Dù vậy， đầu ra cho ớt ngon đang mở rộng chưa từng thấy. Ngoài Hàn Quốc， Nhật Bản， các thị trường như Đài Loan， Singapore cũng tăng nhập khẩu. Một doanh nghiệp ở Long An vừa ký hợp đồng cung cấp ớt ngon sấy khô cho chuỗi siêu thị ở Dubai。trị giá 2 triệu USD mỗi năm. Vị cay của ớt ngon Việt Nam đang dần định vị trên bản đồ gia vị thế giới – không ồn ào， không phô trương， nhưng đủ sức khiến người ta nhớ mãi. Và với những người nông dân như anh Hải， mỗi trái ớt ngon hái xuống không chỉ là thu nhập， mà còn là niềm tự hào về một giống cây đã gắn bó với mảnh đất này qua bao thế hệ.
