Bát miến gà nóng hổi vừa bưng raánmiếngàngongầnđâyBíquyếtnướcdùngtrongveovàthịtgàtathơmngọhướng dẫn tập thể dục tại nhà， làn khói mỏng manh mang theo mùi hành phi và tiêu thơm phức. Tôi vừa trở về sau chuyến công tác dài。cái se lạnh đầu đông khiến bụng dạ cồn cào. Chẳng cần suy nghĩ nhiều， tôi tấp ngay vào một quán nhỏ nằm sâu trong con hẻm trên đường Nguyễn Thị Minh Khai. Quán chỉ có vài chiếc bàn nhựa， chủ quán là cô Hoa， dáng người nhỏ nhắn， tay thoăn thoắt trụng miến. Cô bảo: “Miến gà ngon gần đây nhiều lắm， nhưng nước dùng phải trong， ngọt từ xương chứ không phải từ bột ngọt. Gà phải là gà ta thả vườn， thịt săn chắc， da vàng óng” Nghe cô nói， tôi gật gù， thầm nghĩ chẳng lẽ đây chính là địa chỉ miến gà ngon gần đây mà dân sành ăn đang truyền tai nhau.
Đợi chừng năm phút， bát miến được đặt trước mặt. Sợi miến dong trắng ngần， dai dai， không bị bở. Nước dùng vàng nhạt， điểm vài lát hành ngò xanh mướt. Thịt gà xé phay trộn đều với hành tây， rau răm， chút chanh và ớt bột. Tôi thử một miếng nước dùng。vị ngọt thanh lan tỏa nơi đầu lưỡi， hậu vị đậm đà của xương gà hầm kỹ. Cô Hoa kể， mỗi sáng cô dậy từ bốn giờ， chọn gà ta loại một ký rưỡi， luộc vừa chín tới rồi vớt ra ngay để thịt không bị khô. Nước luộc gà được hớt bọt liên tục， ninh thêm xương ống vài tiếng. Miến trụng qua nước sôi， xếp vào bát， chan nước dùng nóng. Cái khéo của người nấu nằm ở chỗ không nêm quá nhiều gia vị， để vị gà tự nhiên dẫn dắt. Quán mở từ sáu giờ sáng đến hai giờ chiều， khách đông nhất là khoảng chín giờ. Tôi để ý thấy sinh viên， nhân viên văn phòng， cả những bác lớn tuổi cũng ghé vào. Ai cũng gọi một bát miến gà ngon gần đây， kèm đĩa gà luộc chấm muối tiêu chanh.Rời quán， tôi lượn thêm vài con phố quanh khu vực. Hóa ra không chỉ mình cô Hoa. Trên đường Pasteur， một quán khác cũng đông nghịt khách. Chủ quán tên Tuấn， tay săn gà nòi， nước dùng có thêm nấm hương và củ cải trắng. Anh bảo: “Miến gà ngon gần đây phải kể đến quán tôi， nhưng tôi không dám nhận là nhất. Mỗi người một khẩu vị. Có người thích nước trong， có người thích nước đục vì cho thêm xương heo” Tôi thử một bát ở đây， nước dùng ngọt hơn， mùi nấm thoang thoảng. Sợi miến vẫn dai。thịt gà xé to hơn. Giá mỗi bát dao động từ bốn mươi đến sáu mươi nghìn đồng， tùy quán và tùy loại gà. Một điều thú vị là nhiều quán hiện nay chuyển sang dùng gà thả đồi， thịt dai và thơm hơn gà công nghiệp. Khách quen thường gọi thêm trứng non hoặc lòng mề. Tuy nhiên， để tìm được địa chỉ miến gà ngon gần đây đúng nghĩa， bạn nên thử qua vài nơi， bởi khẩu vị mỗi người mỗi khác.Cuối tuần rồi， tôi rủ thằng bạn thân đi ăn đêm. Hai thằng chạy xe máy vòng quanh khu Bà Huyện Thanh Quan. Gần mười một giờ， nhiều quán đã đóng， nhưng một xe miến gà vỉa hè vẫn sáng đèn. Bà cụ bán hàng chừng bảy mươi tuổi。tóc bạc trắng， ngồi bên nồi nước dùng bốc khói. Bà bảo: “Bán từ năm hai mươi tuổi， giờ già rồi mà khách vẫn thương. Miến gà ngon gần đây không thiếu， nhưng bán đêm thì ít lắm” Tôi gọi hai bát， thêm đĩa gà xé. Nước dùng ở đây trong veo， có vị ngọt của xương gà già， thơm mùi gừng nướng. Thịt gà xé nhỏ， trộn với rau thơm， đậu phộng rang. Sợi miến mềm nhưng không nát. Thằng bạn tôi húp sạch nước， xuýt xoa: “Đúng là miến gà ngon gần đây， mày ạ. Tao ăn ở nhiều nơi rồi， nhưng vị này lạ mà quen” Bà cụ cười hiền， nói thêm: “Nấu miến gà không khó， quan trọng là cái tâm. Mình nêm nếm vừa miệng， khách ăn thấy ngon là mình vui rồi”Để tìm được một quán miến gà ngon gần đây， tôi thường để ý ba yếu tố. Thứ nhất， nước dùng phải trong， không váng mỡ， nếm thử thấy vị ngọt tự nhiên của xương gà. Thứ hai， thịt gà phải săn chắc， da vàng， không bở. Thứ ba， sợi miến phải dai， không bị nhũn khi ngâm lâu trong nước nóng. Một số quán còn tự làm miến từ bột dong riềng， ăn vào có mùi thơm nhẹ. Tôi nhớ có lần ghé quán trên đường Trần Hưng Đạo， chủ quán là người gốc Nam Định， nấu miến gà với nước dùng xương gà và tôm khô. Vị ngọt đậm hơn， nhưng lạ miệng. Giá cả cũng phải chăng. Dân văn phòng quanh đó thường đặt trước mười bát để mang về. Nếu bạn đang tìm miến gà ngon gần đây， hãy thử hỏi người dân địa phương hoặc lướt qua các hội nhóm ẩm thực. Kinh nghiệm của tôi là quán ngon thường nằm trong ngõ nhỏ。không biển hiệu rầm rộ. Chủ quán thân thiện， bát miến đầy đặn， nước dùng nóng hổi. Đôi khi chỉ cần một bát miến gà ngon gần đây cũng đủ làm ấm bụng ngày se lạnh.
