5 giờ sángổisángvớinghêuChuyệnnhỏmàkhôngnhỏởlàngbiểchia sẻ về làm việc tự do， chợ cá Cửa Lò đã rộn ràng. Những sọt nghêu trắng phau còn ướt sũng nước biển được các mẹ， các chị khiêng ra bày bán. Tôi đứng nghe ngóng， thấy bà Hoa， chủ một sạp nghêu lâu năm， vừa đảo nghêu vừa nói vọng ra: "Nghêu buổi sáng phải tươi rói。con nào con nấy ngậm chặt miệng. Chứ để đến trưa là ỉu ngay， khách sành họ nhìn là biết". Câu chuyện mua bán nghêu buổi sáng không chỉ là chuyện cân đo đong đếm， mà còn là cả một nghệ thuật chọn lựa và bảo quản mà ít ai để ý.Nghêu buổi sáng ngon nhất là khi vừa được vớt lên từ bãi triều. Ở Quảng Ninh， Thái Bình hay Bến Tre， ngư dân thường ra bãi từ 3 giờ sáng， khi thủy triều xuống. Họ dùng cào tay， xúc từng lớp cát để lấy nghêu. Anh Tuấn， một ngư dân ở Tiền Hải， kể: "Nghêu buổi sáng có vị ngọt đậm hơn vì nó vừa trải qua một đêm lọc nước. Đem về rửa sạch， ngâm nước muối loãng vài tiếng là nhả hết cát". Cái sự thật ấy nghe đơn giản。nhưng nếu không làm kỹ， món nghêu hấp sả hay canh nghêu sẽ đầy sạn， mất ngon. Tôi từng chứng kiến một bà nội trợ trẻ loay hoay mãi vì nghêu mua buổi sáng mà chưa kịp ngâm， đến bữa cơm cả nhà nhăn mặt. Từ đó， tôi mới thấy việc chọn nghêu buổi sáng sao cho đúng là kỹ năng sống thực sự.Vậy làm sao để nhận biết nghêu buổi sáng còn tươi?Theo kinh nghiệm của những người bán hàng lâu năm， nghêu tươi thường có vỏ khép kín， khi chạm vào thì nhanh chóng ngậm lại. Nếu thấy con nào há miệng， vỏ mềm hoặc có mùi lạ， tốt nhất nên bỏ qua. Chị Lan， tiểu thương ở chợ Hôm， chia sẻ thêm: "Nghêu buổi sáng còn tươi thì nước trong vỏ còn óng ánh. Tôi thường chọn những con nặng tay， vỏ dày nhưng không quá to， vì nghêu to dễ bị dai". Một mẹo nhỏ nữa là ngửi mùi: nghêu tươi có mùi tanh nhẹ đặc trưng của biển。
còn nghêu ươn thì mùi hắc， khó chịu. Những chi tiết này tưởng như vụn vặt nhưng lại quyết định chất lượng bữa ăn.Không chỉ dừng ở việc chọn， bảo quản nghêu buổi sáng cũng là cả một vấn đề. Nhiều người mua về rồi cho ngay vào tủ lạnh， tưởng là giữ được lâu， nhưng thực tế nghêu sẽ chết và mất vị ngọt. Cách đúng là ngâm nghêu trong nước muối pha loãng (khoảng 2-3% muối) từ 2 đến 3 tiếng để nghêu nhả cát， sau đó mới rửa sạch và chế biến ngay. Nếu chưa dùng hết， có thể để nghêu trong rổ， đặt nơi thoáng mát， thỉnh thoảng phun chút nước biển để giữ ẩm. Tôi đã thử và thấy nghêu buổi sáng mua về mà bảo quản đúng cách thì đến chiều vẫn tươi。
thịt vẫn săn chắc. Điều này lý giải vì sao nhiều đầu bếp ở các quán hải sản ven biển thường nhập nghêu từ sáng sớm và dùng trong ngày.Thị trường nghêu buổi sáng cũng có những biến động thú vị. Vào mùa hè， nghêu thường rẻ hơn vì đánh bắt dễ， nhưng chất lượng có thể không đồng đều. Ngược lại， mùa đông nghêu chắc thịt hơn， giá cao hơn. Tôi nhận thấy người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến nguồn gốc， nhiều người sẵn sàng trả thêm vài nghìn đồng mỗi kg để mua nghêu được chứng nhận an toàn. Đó là tín hiệu tốt. Nghêu buổi sáng， với tôi， không chỉ là món ăn dân dã， mà còn là nhịp sống của làng biển， là câu chuyện về sự cần mẫn và hiểu biết. Mỗi sáng。khi nhìn những sọt nghêu trắng ngần， tôi lại nhớ đến lời bà Hoa: "Làm nghêu thì phải thương nghêu， nó mới tươi ngon được".
