Mùi khói bếp than hồng quyện với mùi riềng sả thơm lừngáchlàmcálócnướngchuẩnvịmiềnTâythơmnứcmũingaytạinhàgỏi ngó sen mùa mưa， đó là ký ức khó phai của bất kỳ ai từng ngồi bên bờ kênh ở miền Tây. Cách làm cá lóc nướng ngon không nằm ở nguyên liệu cầu kỳ， mà ở khâu sơ chế và gia vị ướp. Nhiều người nướng cá bị khô， da cháy đen mà thịt bên trong vẫn tanh， đơn giản vì họ bỏ qua bước khử mùi bằng muối và riềng. Cá lóc đồng chọn con khoảng 700g đến 1kg。thân tròn， vảy sáng， mang đỏ tươi. Đừng ham con quá to， thịt sẽ bở và lâu chín.Làm sạch cá bằng nước muối pha loãng， dùng dao cạo nhẹ lớp nhớt bên ngoài. Rửa lại với nước gừng đập dập để át mùi bùn. Khâu quan trọng nhất trong cách làm cá lóc nướng là ướp gia vị. Bạn cần: 2 củ riềng， 1 củ nghệ， 3 tép sả， 5 tép tỏi， 2 trái ớt hiểm。1 muỗng canh mắm tôm， 1 muỗng cà phê muối， 1 muỗng canh đường， 1 muỗng cà phê bột ngọt. Giã nhuyễn tất cả rồi trộn đều. Nhồi hỗn hợp này vào bụng cá， xát đều lên thân. Để 30 phút cho thấm. Nếu có lá chuối， bọc cá lại rồi nướng than hoa. Lá chuối giữ ẩm， giúp thịt cá mềm， không bị cháy xém.Dựng bếp than， đợi than đỏ rực không còn khói đen mới đặt cá lên vỉ. Khoảng 15 phút trở một lần. Tôi từng thấy nhiều người sốt ruột， nướng lửa lớn， kết quả da cá cháy rụi mà thịt vẫn đỏ. Cách làm cá lóc nướng đúng là nướng lửa vừa， than hồng liu riu. Khi cá chín， da vàng giòn， bốc mùi thơm của riềng nghệ. Thử bằng cách dùng đũa xiên vào thân， nếu thấy mềm và nước trong là đạt. Gỡ lá chuối， nướng thêm 2 phút cho da săn lại. Nếu không có than hoa， bạn có thể dùng lò nướng ở 200 độ C。nhưng hương vị sẽ kém phần đặc trưng.
Nước chấm là linh hồn của món này. Pha mắm nêm với dứa băm。tỏi ớt， đường， chanh theo tỉ lệ 2:1:1:1. Khuấy đều， nếm thử vị chua ngọt hài hòa. Rau sống ăn kèm: xà lách， rau thơm， dưa leo， chuối chát， khế chua. Cuốn cá nướng với bánh tráng， rau sống， chấm mắm nêm. Cắn một miếng， vị ngọt của cá， béo của mắm， chua của khế hòa quyện. Một lần tôi làm cho nhóm bạn Sài Gòn， đứa nào cũng gật gù bảo ngon hơn cả quán. Bí quyết là ướp cá qua đêm trong ngăn mát， gia vị thấm sâu từng thớ thịt.Nhiều người hỏi tôi có cần bỏ da cá không. Không. Da cá lóc nướng giòn， thơm， giàu collagen. Chỉ cần cạo sạch nhớt và nướng đúng lửa. Một sai lầm phổ biến khác là ướp quá nhiều muối， cá sẽ mặn và săn cứng. Hãy nêm nhạt hơn khẩu vị một chút vì khi nướng， nước cá tiết ra sẽ cân bằng lại. Cách làm cá lóc nướng ngon nhất là dùng cá tươi， vừa bắt dưới ao lên. Nếu mua cá đông lạnh， rã đông trong ngăn mát， không dùng lò vi sóng vì thịt sẽ bở. Thời gian nướng trung bình 25-30 phút cho cá 1kg. Ăn ngay khi còn nóng。uống kèm bia lạnh hoặc rượu đế. Quá tuyệt.
