háng 6áchimmùahèMónquàcủabiểncảvànỗilogiácảcá ngừ đang hot， khi những cơn gió Lào bắt đầu thổi rát mặt， cũng là lúc những chiếc thuyền cập bến đầy ắp cá chim. Ở chợ cá Hòn Rớ。Nha Trang， từ tờ mờ sáng， tiếng rao "cá chim tươi đây" đã vang khắp các lối đi. Những con cá chim mùa hè thân dẹt， vảy bạc lấp lánh dưới nắng sớm， thịt chắc nịch. Tôi đã theo chân một ngư dân tên Bảy suốt ba mùa hè để hiểu vì sao loài cá này lại được lòng cả dân nhậu lẫn nội trợ đến vậy.Cá chim mùa hè không chỉ ngon mà còn rẻ hơn so với cá thu hay cá ngừ cùng thời điểm. Anh Bảy bảo， mùa này cá chim vào bờ nhiều， mỗi chuyến ra khơi chỉ vài giờ là đầy khoang. Nhưng cái ngon của nó lại phụ thuộc vào cách bắt. Cá chim đánh lưới sẽ bị dập。
thịt bở， còn cá câu thì săn chắc， để qua đêm vẫn giữ được vị ngọt. Tôi từng mua nhầm một con cá chim mùa hè đánh lưới， đem hấp gừng， ăn vào cứ bã ra như cơm nguội. Từ đó， tôi chỉ chọn những con còn nhớt， mắt trong， mang đỏ tươi. Nếu ai tinh ý， chỉ cần nhìn lớp vảy cá chim mùa hè còn nguyên， không tróc， là biết nó vừa mới lên bờ.Vị ngon của cá chim mùa hè nằm ở thịt. Thịt cá chim trắng hồng， ít xương dăm， chỉ có một xương sống lớn dễ lọc. Người miền Trung thường kho cá chim với nước mắm và tiêu hạt， để lửa liu riu cho cá thấm， nước kho sánh lại. Một nồi cá chim kho tiêu ăn với cơm nóng trong những ngày hè oi bức thì không gì bằng. Ở miền Nam。người ta lại thích cá chim mùa hè nướng trui， cuốn với bánh tráng và rau sống. Cá nướng xong， lớp da cháy xém， thịt bên trong vẫn mọng nước. Tôi đã thử cả hai cách， và thú thật， cá chim kho tiêu vẫn là chân ái， nhất là khi cá còn tươi， không ướp quá nhiều gia vị.Nhưng năm nay。giá cá chim mùa hè đang nhích lên từng ngày. Tại chợ đầu mối Thủ Đức， một kg cá chim loại 3-4 con chỉ có giá 90.000 đồng， tăng gần 20% so với hè năm ngoái. Lý do thì nhiều: chi phí xăng dầu tăng， thời tiết thất thường khiến cá đi đàn thưa hơn. Chị Hoa， một tiểu thương ở chợ Bà Chiểu， than rằng có ngày chị phải nhập cá chim mùa hè từ Bình Thuận với giá cao， bán ra chẳng lời bao nhiêu. Người tiêu dùng như tôi cũng thấy xót ví. Thế nhưng， đứng trước quầy cá， nhìn những con cá chim mùa hè mắt còn long lanh， tôi vẫn không nỡ bỏ đi. Bởi lẽ， với tôi， mùa hè mà không có một bữa cá chim kho tiêu thì coi như chưa trọn vẹn.Có lần， tôi hỏi anh Bảy: "Sao cá chim mùa hè lại ngon hơn cá chim mùa đông?
" Anh cười， bảo: "Mùa hè nước ấm， cá ăn nhiều tôm tép nên thịt béo và ngọt hơn. Mùa đông cá gầy， thịt khô， chỉ để nấu canh chua thôi." Tôi để ý thấy đúng là cá chim mùa hè có lớp mỡ dưới da dày hơn， khi nướng mỡ chảy xèo xèo， thơm lừng. Nhưng cũng vì thế mà cá chim mùa hè dễ ươn hơn nếu không bảo quản đúng cách. Kinh nghiệm của tôi là mua về， rửa sạch， để ráo， rồi bọc kín cho vào ngăn đá. Khi ăn， rã đông tự nhiên， không dùng lò vi sóng vì sẽ làm thịt cá bở. Nếu ai có dịp ghé Nha Trang mùa hè， hãy thử một bữa cá chim mùa hè nướng ngay trên bãi biển. Vị mặn của muối biển， vị ngọt của cá。và cái nắng cháy da – tất cả hòa quyện thành một ký ức khó quên.
