áng thứ Bảyốituầnđichợsớmmuacuanhớchọnconcònbơivànghetiếngbọtnướcá ngừ dễ làm， chợ cá Hòn Rớ (Nha Trang) đã rộn ràng từ 5 giờ. Tôi đứng trước sạp cua của chị Hoa， người bán hàng quen suốt ba năm nay. Chị vừa mở nắp thùng xốp， lũ cua biển còn bám vào nhau， chân bò lổm ngổm. “Cua cuối tuần phải mua sớm， tầm 6 giờ là ngon nhất， vì thuyền vừa cập bến đêm qua”， chị nói， tay thoăn thoắt nhấc từng con lên kiểm tra. Tôi để ý một con cua gạch， mai hơi sậm màu， yếm tròn đầy， chị bảo: “Con này chắc chắn chắc thịt， nhưng phải nghe tiếng bọt nước khi lắc nhẹ mới chắc”. Quả thật， khi lắc， con cua phát ra tiếng sủi bọt nhỏ。chứng tỏ còn tươi sống. Kinh nghiệm mua cua cuối tuần của tôi là vậy: đừng chỉ nhìn ngoại hình， hãy nghe và cảm nhận.Giá cua biển ở chợ sáng nay dao động 180.000 – 250.000 đồng/kg tùy loại. Cua gạch (cua cái có gạch) đắt hơn， khoảng 300.000 đồng/kg. Chị Hoa bảo， cuối tuần lượng khách tăng gấp đôi， nhiều người mua về nấu bữa cơm gia đình. Tôi chọn hai con cua gạch， mỗi con chừng 4 lạng， giá 120.000 đồng. Trong lúc chờ cân， tôi nghe được câu chuyện của một bà cụ bên cạnh: “Cua cuối tuần phải mua loại còn sống。
về luộc với sả， chấm muối tiêu chanh. Con nào chết rồi thì thịt bở， mất vị ngọt”. Bà cụ nói thêm， bà thường chọn cua cái vì nhiều gạch， nhưng cua đực cũng ngon nếu biết chọn con chắc. Tôi gật gù， tự nhiên thấy việc đi chợ sớm không chỉ mua được cua ngon mà còn học được bao điều.Về nhà， tôi sơ chế cua ngay. Dùng bàn chải cọ sạch mai và yếm， sau đó cho cua vào nồi hấp với vài lát sả và gừng. Mùi thơm lan tỏa khắp bếp. Trong lúc chờ cua chín， tôi nhớ lại lời một đầu bếp ở quán ăn ven biển: “Cua cuối tuần ngon nhất là hấp。không nên luộc vì sẽ mất nước ngọt. Hấp chừng 12-15 phút， khi mai cua chuyển màu đỏ cam là được”. Tôi làm theo， và quả nhiên thịt cua săn chắc， gạch béo ngậy， chấm với muối tiêu chanh ớt. Cả nhà quây quần， ai cũng khen. Đứa cháu nhỏ bảo: “Cua cuối tuần ăn với cơm nóng ngon hơn thịt”. Một câu nói trẻ con nhưng đúng là động lực để tôi duy trì thói quen đi chợ sớm mỗi cuối tuần.Không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Có lần tôi mua phải cua ốp。vỏ mềm， thịt nhão vì người bán trộn cua chết vào. Từ đó， tôi rút ra nguyên tắc: chỉ mua khi tận mắt thấy cua bò， cầm lên thấy nặng tay， và lắc nhẹ nghe tiếng bọt nước. Một người bạn ở Quảng Ninh mách thêm: “Cua cuối tuần ở biển thường ngon hơn vì nước lạnh， cua chắc thịt. Nhưng phải mua đúng mùa， từ tháng 9 đến tháng 12 âm lịch là cua gạch nhiều nhất”. Tôi ghi nhớ， và trong bài viết này， tôi muốn nhấn mạnh rằng mua cua cuối tuần không chỉ là chuyện mua bán， mà là cả một nghệ thuật quan sát và lắng nghe. Đôi khi， chỉ cần chậm lại một chút， nghe tiếng bọt nước， bạn sẽ có bữa ăn đáng nhớ.Chiều Chủ nhật， tôi thường đi dạo dọc bờ biển， ghé quán cua rang me quen. Quán nhỏ， chỉ vài bộ bàn ghế nhựa， nhưng cua rang me ở đây được nhiều người khen. Chị chủ quán bảo: “Cua cuối tuần tôi nhập từ mối quen， con nào cũng còn sống. Rang me phải dùng cua gạch， gạch quyện với sốt me mới béo”. Tôi gọi một đĩa， vừa ăn vừa ngắm hoàng hôn. Vị chua ngọt của me， cay cay của ớt。hòa cùng thịt cua chắc ngọt – tất cả tạo nên một cuối tuần trọn vẹn. Có lẽ， với nhiều người， cua cuối tuần không chỉ là món ăn mà còn là dịp để sum họp， để chậm lại sau những ngày làm việc căng thẳng. Và tôi， sau nhiều năm mua cua， vẫn thấy mỗi lần đi chợ sớm là một lần học thêm được điều mới từ những người bán hàng chất phác.
