10 giờ sángáogàdướinghìnBữanoấmgiữalòngSàiGòchanh dưới 200 nghìn， quán cháo gà nhỏ nằm sâu trong hẻm 42 đường Nguyễn Thị Minh Khai (Quận 1) đã kín chỗ. Chị Hoa。chủ quán， tay thoăn thoắt chặt thịt gà， miệng không ngừng gọi: “Hai tô đùi， một tô lườn， thêm hai chén huyết”. Bàn ghế nhựa đỏ xếp san sát， thực khách đủ mọi lứa tuổi， từ sinh viên đến nhân viên văn phòng， ai cũng gọi phần cháo gà dưới 200 nghìn. Một tô đầy đặn， thịt gà vàng ươm， hành phi thơm lừng， giá chỉ 45 nghìn đồng. Anh Tuấn， nhân viên IT， vừa khuấy cháo vừa nói: “Ăn ở đây ba năm rồi， vẫn 45 nghìn， chất lượng không đổi. Rẻ hơn nhiều so với mấy quán trong trung tâm thương mại”.
Không chỉ Quận 1， khắp Sài Gòn， những quán cháo gà bình dân mọc lên như nấm. Ở đường Phan Xích Long (Phú Nhuận)， quán cô Năm bán từ 4 giờ chiều đến khuya。tô cháo gà đầy đủ giá 50 nghìn. Cô Năm cho biết: “Gà ta thả vườn， nấu cháo với nước xương ninh sáu tiếng. Khách quen đông lắm， có hôm bán hơn 200 tô”. Thực tế， mức giá dưới 200 nghìn không chỉ phổ biến mà còn là lựa chọn hàng đầu của nhiều người lao động. Một tô cháo gà dưới 200 nghìn thường bao gồm thịt gà xé hoặc chặt， huyết， trứng non， hành ngò， tiêu và chén nước mắm gừng. Với 80 – 100 nghìn， thực khách có thể gọi phần đặc biệt với đùi gà to， thêm trứng non và một đĩa gỏi gà.Tôi ghé quán cháo gà trên đường Vườn Chuối (Quận 3) vào một tối mưa. Quán chỉ có sáu bộ bàn ghế， nhưng khách ra vào liên tục. Chị Thảo， chủ quán， vừa múc cháo vừa kể: “Mở bán từ 5 giờ sáng đến 11 giờ đêm. Ngày thường bán 150 tô， cuối tuần gấp đôi. Giá cháo gà dưới 200 nghìn nên ai cũng ăn được”. Tô cháo nóng hổi。thịt gà dai ngọt， cháo sánh mịn， rắc thêm tiêu đen. Tôi gọi phần 60 nghìn， ăn no căng. Một cô bán vé số ngồi cạnh gọi tô 40 nghìn， chỉ có thịt gà xé và hành phi. Cô cười: “Ngày nào cũng ăn， rẻ mà chắc bụng”.Vì sao cháo gà dưới 200 nghìn lại hút khách đến vậy?Thứ nhất， nguyên liệu chính là gà ta， giá thành không quá cao nếu mua số lượng lớn. Thứ hai， cháo là món dễ nấu， có thể nấu số lượng lớn trong nồi to， tiết kiệm chi phí. Thứ ba， khách hàng mục tiêu là người thu nhập trung bình và thấp。
họ cần bữa ăn no， ngon， rẻ. Chị Hoa ở Quận 1 chia sẻ thêm: “Tôi không thuê mặt bằng lớn， chỉ bán trong hẻm， không quảng cáo. Khách quen giới thiệu nhau. Mỗi tô lời 10 – 15 nghìn， nhưng bán số lượng lớn”. So với các món ăn sáng khác như phở (60 – 100 nghìn)， bún bò (50 – 80 nghìn)， cháo gà dưới 200 nghìn vẫn là lựa chọn kinh tế hơn cả.Dĩ nhiên， không phải quán nào cũng ngon. Có quán nấu cháo loãng， thịt gà dai， nước dùng nhạt. Tôi từng ăn một tô 70 nghìn ở Quận 10， thịt gà chỉ vài miếng mỏng， cháo gần như nước. Tuy nhiên， đa số quán cháo gà dưới 200 nghìn vẫn giữ chất lượng ổn định nhờ bí quyết riêng: gà luộc vừa chín tới， da giòn， thịt mềm;cháo nấu từ gạo rang。
không dùng bột nêm công nghiệp. Anh Hùng， chủ quán trên đường Lê Văn Sỹ (Tân Bình)， cho biết: “Tôi bán 55 nghìn một tô. Gà mua mỗi ngày 30 con， tự làm sạch， không để qua đêm. Khách ăn thấy ngon， mai quay lại”. Với mức giá dưới 200 nghìn， cháo gà vẫn là món ăn bình dân được yêu thích， đặc biệt trong những ngày mưa hay khi trời trở lạnh.
