6 giờ sángỏingósenbuổisángMónănvỉahèhútkháchởSàiGòbí đỏ cho 2 người， con hẻm nhỏ trên đường Nguyễn Trãi (quận 5， TP.HCM) đã rộn ràng tiếng dao thớt. Bà Tư， chủ quán gỏi ngó sen buổi sáng duy nhất trong hẻm， thoăn thoắt trộn từng tô gỏi cho khách. “Ngó sen phải cắt từ 4 giờ sáng mới kịp， để lâu nó thâm。mất giòn”， bà nói， tay vẫn không ngừng đảo đều nguyên liệu. Một buổi sáng bình dị nhưng đầy sức sống， nơi món gỏi ngó sen buổi sáng trở thành nhịp sống quen thuộc của nhiều người.Tôi ghé quán bà Tư lần đầu cách đây ba năm， khi đồng nghiệp rủ rê: “Ăn thử đi， gỏi ngó sen buổi sáng khác hẳn mấy chỗ bán buổi trưa”. Đúng vậy。
ngó sen ở đây được luộc sơ qua nước dừa tươi， giữ độ giòn ngọt tự nhiên. Bà Tư bảo bí quyết nằm ở nước trộn: nước mắm nhĩ， chanh， ớt， tỏi và một chút đường thốt nốt. Tôm sú tươi rói， thịt ba chỉ luộc thái mỏng， rau răm， ngò gai cắt nhuyễn. Tất cả hòa quyện， tạo nên vị chua cay mặn ngọt đặc trưng. Mỗi tô giá 35.000 đồng， khách ngồi kín hai dãy ghế nhựa thấp lè tè. Chị Lan， nhân viên văn phòng gần đó， cho biết: “Sáng nào tôi cũng ghé， ăn xong thấy tỉnh táo hẳn. Gỏi ngó sen buổi sáng nhẹ bụng， không ngán như cơm tấm”.Điều làm nên khác biệt của gỏi ngó sen buổi sáng không chỉ ở nguyên liệu mà còn ở cách thưởng thức. Người Sài Gòn thường ăn kèm bánh phồng tôm giòn rụm。cuốn với rau sống và chấm nước mắm chua ngọt. Bà Tư kể， ngày trước quán chỉ bán cho dân lao động quanh khu chợ， nhưng vài năm trở lại đây， sinh viên và dân công sở tìm đến đông hơn. “Có hôm tôi bán hết 20kg ngó sen trước 9 giờ sáng”， bà cười， mắt nheo lại. Sự thay đổi ấy phản ánh một xu hướng: người trẻ đang tìm về những món ăn sáng thanh đạm， ít dầu mỡ. Gỏi ngó sen buổi sáng đáp ứng đúng nhu cầu đó.Tuy nhiên， không phải ai cũng dễ tìm được quán gỏi ngó sen buổi sáng ngon. Ở trung tâm quận 1， giá có thể lên đến 60.000 đồng/tô nhưng chất lượng không đồng đều. Tôi từng thử một quán trên đường Lý Tự Trọng， ngó sen bị bở， tôm thì dai. Theo quan sát của tôi。những quán lâu năm thường nằm trong hẻm， khách quen mới biết. Bà Tư chia sẻ thêm: “Ngó sen phải chọn loại mới hái， thân trắng ngà， không bị dập. Sơ chế xong ngâm nước đá lạnh khoảng 15 phút， vớt ra để thật ráo mới trộn”. Một chi tiết nhỏ nhưng quyết định độ ngon của món ăn.Buổi sáng ở Sài Gòn， gỏi ngó sen không chỉ là món ăn. Nó là cái cớ để người ta ngồi lại， hít hà vị cay nồng của ớt， nghe tiếng xe cộ qua lại và bắt đầu ngày mới. Với tôi。
sau mỗi tô gỏi ngó sen buổi sáng của bà Tư， cảm giác tỉnh táo và sảng khoái lan tỏa. Có lẽ vì thế mà dù thành phố thay đổi từng ngày， những quán gỏi ngó sen buổi sáng vẫn lặng lẽ tồn tại， như một phần ký ức của người Sài Gòn.
