Chợ cá đêm ở Vũng Tàu nhộn nhịp hơn hẳn ban ngày. Những con cá thu vừa được kéo lên từ khoang tàuáthubuổitốiBữaănđậmđàvànhữnglưuýkhichếbiếcanh cua Việt Nam， thân cá ánh lên màu xanh bạc dưới ánh đèn vàng vọt. Ngư dân bảo rằng cá thu buổi tối ngon nhất， thịt săn chắc và béo hơn cá bắt buổi sáng. Tôi đã theo chân một chủ tàu cá lâu năm để kiểm chứng điều này. Anh ta chỉ tay vào thùng cá còn tươi roi rói: “Cá thu buổi tối là phải câu lúc hoàng hôn。khi nước bắt đầu lạnh. Cá ăn mồi mạnh hơn， thịt chắc， ít tanh” Thực tế， nhiều nhà hàng ven biển cũng canh giờ này để nhập cá thu buổi tối， vì khách du lịch thường đặt món cá thu nướng than hoa vào bữa tối muộn.Cá thu buổi tối không chỉ là nguyên liệu mà còn là một phần văn hóa ẩm thực của cư dân miền biển. Ở các làng chài Quảng Ninh， Nghệ An。người ta thường tổ chức những bữa tiệc cá thu buổi tối ngay trên bãi cát sau khi tàu về bờ. Cá được làm sạch， ướp với muối， ớt và lá chanh， sau đó nướng trên than hồng. Mùi cá thu buổi tối quyện với khói bếp tạo nên thứ hương vị khó quên. Chị Hoa， một người bán cá lâu năm ở chợ Hòn Gai， kể: “Khách quen cứ chiều tối là ra chợ chờ cá thu về. Họ bảo cá thu buổi tối rán giòn ăn với cơm nóng thì hết sảy” Cá thu buổi tối thường được bán nhanh hơn cá thu buổi sáng， giá cũng cao hơn 10-15% do nhu cầu tăng đột biến vào giờ ăn tối.Tuy nhiên， không phải cứ cá thu buổi tối là ngon. Tôi đã từng mua phải một con cá thu buổi tối ướp đá lạnh từ sáng， thịt bở và có mùi lạ. Kinh nghiệm cho thấy， cá thu buổi tối phải còn tươi， mắt trong， mang đỏ và thân cá cứng. Nếu mua ở chợ đêm， nên chọn những con cá vừa được đổ từ thùng xốp ra。tránh những con nằm dưới đáy đã ướp nhiều ngày. Một đầu bếp tại nhà hàng hải sản ở Đà Nẵng chia sẻ: “Cá thu buổi tối thích hợp nhất để hấp hoặc nướng， không nên chiên ngập dầu vì sẽ mất vị ngọt tự nhiên” Anh cũng lưu ý rằng cá thu buổi tối thường có kích thước lớn hơn， thịt dày hơn， nên khi chế biến cần điều chỉnh thời gian nấu để tránh bị khô.
Một điều thú vị là cá thu buổi tối thường được các gia đình miền biển dùng để làm món gỏi cá thu. Cá tươi được lọc thịt， thái mỏng， trộn với nước cốt chanh， ớt。gừng và các loại rau thơm. Món này phải dùng cá thu buổi tối vừa mới bắt， vì thịt cá còn độ dai và vị ngọt đậm. Ông Tư。một ngư dân ở Phú Yên， nói rằng ngày trước ông chỉ ăn gỏi cá thu buổi tối khi tàu về muộn， cả nhà quây quần bên mâm cơm. Bây giờ， món gỏi cá thu buổi tối trở thành đặc sản được nhiều thực khách tìm đến. Tuy vậy， không phải ai cũng hợp với món này， nhất là người có hệ tiêu hóa yếu.Về mặt dinh dưỡng。cá thu buổi tối cung cấp lượng omega-3 dồi dào， tốt cho tim mạch và trí não. Tuy nhiên， ăn cá thu buổi tối muộn có thể gây khó tiêu do hàm lượng đạm cao. Các chuyên gia dinh dưỡng khuyên nên ăn cá thu buổi tối trước 8 giờ tối， kết hợp với rau xanh để cân bằng. Tôi nhận thấy nhiều gia đình thành phố có xu hướng mua cá thu buổi tối về nấu canh chua hoặc kho tiêu， để qua đêm hôm sau ăn tiếp. Cách này không sai， nhưng cá thu buổi tối để qua đêm sẽ mất đi độ tươi ngon vốn có. Tốt nhất là chế biến và thưởng thức ngay trong bữa tối， khi cá còn nóng hổi và thơm phức.
