Chọn cá bớp tươi là bước đầu tiên quyết định món ăn có ngon hay không. Ngư dân ở Cửa Lò (Nghệ An) thường chọn những con cá bớp nặng từ 2-3kgáchlàmcábớpngonchuẩnvịBíquyếttừngưdânvàđầubếhướng dẫn dọn nhà nhanh， thân hình thuôn dài， da còn ánh bạc và mang đỏ tươi. Cá bớp nuôi hay tự nhiên đều được。nhưng theo kinh nghiệm của anh Nguyễn Văn Hùng， một đầu bếp chuyên hải sản tại Đà Nẵng， cá bớp tự nhiên thịt săn chắc hơn， ít mỡ và ngọt đậm. Khi mua， bạn nên ấn nhẹ vào thân cá， nếu thấy thịt đàn hồi tốt， không để lại vết lõm là cá tươi. Đừng chọn cá có mùi tanh nồng hoặc mắt đục.Cách làm cá bớp đa dạng， nhưng để giữ trọn vị ngọt， nhiều người chọn hấp bia. Cá làm sạch， khứa vài đường trên thân， ướp với muối， tiêu， gừng giã nhuyễn trong 15 phút. Xếp cá vào xửng hấp， rưới lên một lon bia và vài lát sả. Hấp khoảng 20 phút với lửa lớn. Trong lúc đó， pha nước chấm: nước mắm， chanh。tỏi， ớt và chút đường. Khi cá chín， thịt cá trắng ngần， bốc khói nghi ngút， chấm cùng nước mắm chua ngọt， ăn kèm rau sống và bún. Một lần thử món này tại nhà hàng ven biển Quy Nhơn， tôi nhận ra cá bớp hấp bia thơm mùi sả， thịt không bị khô mà mềm mại lạ thường.Nếu muốn đổi vị， cá bớp kho tộ là lựa chọn đậm đà. Cá cắt khúc dày， ướp với nước mắm， đường， tiêu， hành tím và ớt trong 30 phút. Thắng nước màu bằng đường， cho cá vào đảo nhẹ， thêm nước dừa tươi xâm xấp。kho lửa nhỏ đến khi nước sánh lại. Món này ăn với cơm trắng nóng hổi， vị mặn ngọt hài hòa， thịt cá săn lại nhưng không dai. Chị Lê Thị Mai， một nội trợ ở TP.HCM， chia sẻ rằng chị thường kho cá bớp với thịt ba chỉ để tăng độ béo， nhưng theo tôi， chỉ cần cá và nước dừa là đủ， thêm thịt sẽ làm mất đi vị thanh của cá.Một cách làm cá bớp khác được nhiều người yêu thích là nướng giấy bạc. Cá ướp với dầu hào。mật ong， tỏi băm， tiêu và chút nước tương trong 1 giờ. Bọc cá trong giấy bạc， cho vào lò nướng 200 độ C khoảng 25 phút. Khi mở giấy bạc， mùi thơm tỏa ra nức mũi， da cá vàng ruộm， thịt bên trong vẫn ẩm. Món này thường được dùng trong các buổi tiệc ngoài trời， ăn kèm muối tiêu chanh. Có lần tôi thử làm theo cách này nhưng nướng quá lâu， cá bị khô;

kinh nghiệm là nên kiểm tra sau 20 phút， khi thấy da cá săn lại là được.Dù làm cách nào， cá bớp vẫn là loại cá dễ chế biến， ít xương， thịt dày và ngọt. Điều quan trọng là chọn cá tươi và không nêm quá nhiều gia vị để giữ vị tự nhiên. Người miền biển thường nói “cá bớp không cần cầu kỳ， chỉ cần tươi là đủ ngon”. Bạn có thể thử một trong ba cách trên， hoặc sáng tạo theo khẩu vị gia đình. Cá bớp mua ở chợ cá buổi sáng sớm thường tươi hơn。

giá cả cũng phải chăng hơn so với mua ở siêu thị.