Quán chả cá trên đường Nguyễn Trãi (TP.HCM) lúc 6 giờ chiều đã kín chỗ. Chị HoaảcádướinghìnBữangonkhôngcầnlogiácá lóc cho gia đình， chủ quán， vừa thoăn thoắt gắp từng miếng chả cá vàng ruộm vừa chiên xong， vừa nói vọng ra: "Hôm nay cá tươi về sớm， chả giòn lắm。ăn liền đi mấy đứa". Thực đơn ở đây chỉ 45.000 đồng một suất chả cá chiên， kèm bún và rau sống. Với mức giá đó， khách ăn no nê mà ví không hao. Chả cá dưới 100 nghìn đang trở thành lựa chọn quen thuộc của sinh viên， nhân viên văn phòng và cả những gia đình trẻ ở thành phố.Tôi ghé thử một quán khác trên đường Võ Văn Tần， quận 3. Suất chả cá ở đây giá 65.000 đồng， gồm chả cá thu。chả cá thác lác và một đĩa bún lớn. Chị Lan， khách quen của quán， chia sẻ: "Mình ăn ở đây ba năm rồi. Chả cá ở đây thơm， không bị bở， nước chấm pha vừa miệng. Giá 65 nghìn mà chất lượng thế này thì quá ổn". Quan sát kỹ， tôi thấy chả cá được chiên ngay tại chỗ， dầu ăn trong veo， cá tươi rói. Điều này lý giải vì sao quán lúc nào cũng đông khách， dù nằm trong con hẻm nhỏ.Không chỉ ở các quán ăn bình dân， chả cá dưới 100 nghìn còn xuất hiện trong các khu chợ truyền thống. Tại chợ Bà Chiểu， một gói chả cá chiên sẵn (khoảng 300 gram) có giá 70.000 đồng. Chị Thúy， tiểu thương ở đây， cho biết: "Ngày nào cũng bán hết sạch. Người mua về ăn liền hoặc để tủ lạnh ăn dần. Giá này giữ được vì tôi lấy cá tận gốc， không qua trung gian". Một số cửa hàng thực phẩm sạch cũng bán chả cá với giá 80.000 – 90.000 đồng mỗi hộp 500 gram， kèm nhãn mác rõ ràng. Điều đáng nói là không phải cứ rẻ là kém chất lượng. Nhiều nơi làm chả cá từ cá basa hoặc cá thác lác tươi。

giá thành hạ nhờ nguồn nguyên liệu ổn định.Tuy vậy， không phải quán nào cũng giữ được mức giá dưới 100 nghìn một cách bền vững. Anh Tuấn， chủ một quán chả cá trên đường Lê Văn Sỹ。than thở: "Giá cá thỉnh thoảng nhảy lên， tôi phải tăng nhẹ 5 – 10 nghìn mỗi suất. Nhưng khách quen vẫn ủng hộ vì họ hiểu". Theo quan sát của tôi， những quán giữ giá dưới 100 nghìn thường tập trung vào suất ăn nhỏ hoặc bán chả cá sống để khách tự chế biến. Một số quán còn tung combo "chả cá + bún + rau" với giá 85.000 đồng， thu hút khách vào giờ trưa. Cách làm này giúp quán vừa giữ chân khách， vừa đảm bảo lợi nhuận.

Với người tiêu dùng， chả cá dưới 100 nghìn không chỉ là bữa ăn tiết kiệm mà còn là cách để thưởng thức món ngon mỗi ngày. Chị Hồng， nhân viên văn phòng ở quận 1， nói: "Trưa nào mình cũng gọi một suất chả cá 55 nghìn. Ngon， no， mà không lo cháy túi". Điều đó cho thấy， trong bối cảnh giá cả leo thang， những món ăn bình dân như chả cá vẫn giữ được sức hút nhờ sự cân bằng giữa chất lượng và giá thành. Có lẽ vì thế mà dù phố xá đổi thay。những quán chả cá nhỏ vẫn sáng đèn mỗi tối， phục vụ những thực khách quen thuộc.